De acordo com o estudo, publicado no The American Journal of Clinical Nutrition, tomar leite aumenta os níveis de um antioxidante importante no cérebro, o que ajuda a proteger o órgão contra danos e doenças.

O resultado é interessante pois foi observado em adultos mais velhos, os quais representam a faixa etária com maiores riscos de desenvolver problemas neurológicos como o Alzheimer e o Parkinson.

ANTIOXIDANTES E RADICAIS LIVRES

Durante o funcionamento celular normal, radicais livres são naturalmente formados. Estas moléculas podem causar danos graves às células e tecidos do organismo se não forem “neutralizadas” pelo corpo. Quem faz este papel são os antioxidantes, como a glutationa. Com o passar dos anos, a capacidade do corpo de contrabalancear os efeitos danosos dos radicais livres diminui, o que aumenta os riscos de surgirem doenças.

Por isso, tomar leite pode ser visto como uma prevenção importante da saúde do cérebro, já que estimula a produção de antioxidantes.

“Se conseguirmos descobrir uma maneira de atacar estes danos [causados pelos radicais livres] através de mudanças no estilo de vida, incluindo dietas e exercícios, isto terá implicações enormes para a saúde cerebral”, disse In-Young Choi, professor de neurologia na Universidade do Kansas e um dos autores do trabalho.

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A equipe liderada por Martin Prince, do Instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociências da King’s College of London, examinou criticamente evidências para a existência de fatores de risco modificáveis para a demência. “Nós nos concentramos em quatro domínios fundamentais: desenvolvimentos psicológico e psicossocial, estilo de vida e fatores de risco cardiovascular”, enumera. Eles garantem, com base em dados científicos, que, mesmo com o envelhecimento da população, a incidência do risco do problema pode ser modificada com a redução do uso do tabaco e um melhor controle e detecção da hipertensão e do diabetes. A última doença, de acordo com as conclusões do grupo, pode aumentar o risco de males neurodegenerativos em 50%.

Independentemente da idade e da carga genética, a demência causada pelo Alzheimer pode ser prevenida. A receita não foge ao tripé que sustenta uma vida saudável e longeva: não fumar, comer bem e se exercitar. Os pesquisadores resumiram as recomendações em uma máxima: “O que é bom para o coração é bom para o cérebro”. Isso porque a redução dos casos da doença percebida por eles tem como pano de fundo uma melhora na saúde cardiovascular em países de alta renda. “Existem evidências de vários estudos de que a incidência de demência pode estar caindo em países de alta renda vinculadas a melhorias na educação e na saúde cardiovascular. Precisamos fazer tudo o que pudermos para acentuar essas tendências”, afirma Martin.

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