“Quando vemos, na foto da caixinha de bolos prontos, uma fatia grande com bastante cobertura, nós achamos que aquele pedaço é o tamanho normal de se comer”, afirma o pesquisador John Brand, principal autor do trabalho. “Mas esse pedaço não é o que está presente nas recomendações nutricionais do rótulo”, explica.

Isso porque as imagens que ilustram as embalagens de alimentos industrializados não representam o que está anotado na parte de trás, nas informações nutricionais do rótulo.

No geral, na parte da frente das embalagens, encontramos a foto de um pedaço grande de bolo, recheado e com cobertura. Porém, as informações nutricionais costumam representar os nutrientes em uma fatia pequena, sem recheio e sem cobertura. Após prepararmos o bolo, na hora de comer, inconscientemente cortamos um pedaço do tamanho daquele da foto da embalagem. E, com isso, ingerimos muito mais calorias do que o previsto.

Estas informações vêm de um estudo científico conduzido por pesquisadores da Universidade Cornell, nos Estados Unidos, e publicados este mês na revista científica Public Health Nutrition.

NA HORA DE COMER, SEGUIMOS O QUE VEMOS

No estudo, os cientistas acompanharam os hábitos alimentares de cerca de 120 voluntários. Cada um deles tinha que se servir de um pedaço de bolo industrializado, após observarem a embalagem original da mistura pronta.

Caso a embalagem mostrasse pedaços grandes e com cobertura, as pessoas costumavam cortar pedaços também grandes. Isso representou, em média, consumir 135% mais calorias do que o recomendado no rótulo.

Todavia, quando a embalagem ganhava um aviso “Cobertura não incluída nas informações nutricionais”, tal alerta fazia o consumo de calorias ser reduzido significativamente.

“Sem dúvida nenhuma, as empresas não estão querendo nos enganar quando incluem coberturas (e outros ‘adicionais’) nas fotos das embalagens. Porém, esses elementos, aparentemente pequenos, podem ter um efeito (psicológico) gigante”, escreve Brian Wansink, diretor do Laboratório de Alimentos e Marcas da Universidade de Cornell e um dos coautores do estudo.

“Felizmente, se as pessoas forem alertadas de que os ‘extras’ presentes na imagem da embalagem não estão incluídos na contagem de calorias do rótulo, elas reduzem o quanto acham que é apropriado comer”, escreveram os pesquisadores no estudo.

POR QUE É TÃO IMPORTANTE LER OS RÓTULOS

A pesquisa demonstra a importância de prestarmos muita atenção às informações presentes no rótulo dos alimentos. Como sempre mencionamos aqui no SobrePeso, uma das partes mais importantes é atentar ao tamanho da porção. No Brasil, as empresas fabricantes de alimentos são orientadas e deixar bem claro no rótulo qual quantidade (em medidas compreensíveis) deve ser ingerida para obter os valores mencionados nas informações nutricionais.

Os autores do estudo ainda fazem um alerta: “Apesar de sido demonstrada apenas no contexto de cobertura de bolos, esta técnica de apresentar calorias a mais na imagem da embalagem é relevante, também, para molhos, coberturas diversas e outros ‘extras’ alimentares. Para serem menos ‘enganadores’ e ajudar os consumidores a fazer decisões mais bem informadas na hora de montar um prato, os fabricantes devem explicitamente mostrar o que está incluído nas informações nutricionais”.

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Mas caminhar pode se tornar ainda mais eficiente se soubermos como andar do jeito certo para emagrecer mais.

Uma nova pesquisa científica revela que mudar a velocidade da caminhada pode aumentar em até 20% o gasto de calorias. Para quem pretende enxugar uns quilinhos andando, a novidade vale a pena ser testada.

A CIÊNCIA DA CAMINHADA PERFEITA

Caminhar todos os dias…

• Previne doenças como o diabetes tipo 2 e a hipertensão
• Melhora o humor
• Fortalece os ossos
• Aprimora o equilíbrio e a coordenação

Os cientistas explicam, no estudo, que andar é uma atividade mecânica com similaridades com o funcionamento de um carro. Assim como o motor gasta mais combustível para fazer o carro começar a andar do que para mantê-lo em movimento, o mesmo acontece com nosso organismo.

Para o corpo humano, manter-se caminhando de maneira constante, em linha reta e na mesma velocidade, é mais “fácil” do que se caminharmos alternando velocidades ou fazendo curvas.

“Caminhar em qualquer velocidade gasta energia, mas quando você está mudando de velocidade, é como se estivesse pisando no freio ou no acelerador. Mudar a energia cinética da pessoa requer mais trabalho das pernas, e este processo certamente queima mais energia”, explica a doutora Nidhi Seethapathi, principal autora do estudo e professora de engenharia mecânica.

Os pesquisadores descobriram que, durante as caminhadas do dia a dia, até 8% de toda a energia é gasta simplesmente na hora de parar ou começar a andar.

A dica, portanto, é nunca manter a mesma velocidade na hora das caminhadas. Alterne o passo. Acelere em alguns momentos, pare, ande mais devagar, acelere de novo. Faça curvas. O método é evitar ficar “em modo automático”, andando em linha reta e com passo constante.

Outra descoberta do estudo é que as pessoas tendem a caminhar de maneira mais lenta quando vão percorrer uma distância curta, e aumentam a velocidade se a distância for maior. Estas descobertas poderão ajudar não apenas a otimizar os exercícios físicos, mas também melhorar o tratamento de pessoas que passam por fisioterapias.

DICA PARA GASTAR BASTANTE ENERGIA AO ANDAR

Para quem pretende calçar os tênis de caminhada e adotar uma nova estratégia para gastar mais energia, a pesquisadora dá algumas sugestões.

“Como andar de maneira a gastar mais energia? Simplesmente faça coisas ‘malucas’. Ande com uma mochila nsa costas, com pesos presos às pernas…ande um pouco, pare, e repita. Caminhe fazendo curvas ao invés de seguir uma linha reta”, ensina a pesquisadora Nidhi.

O estudo foi publicado na edição de setembro do periódico científico Biology Letters e liderado por pesquisadores da The Ohio State University, nos EUA.

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