O governo norte-americano vem preparando diretrizes alimentares nos últimos meses que praticamente abolem o consumo da carne vermelha e processada. E foram estas diretrizes, as quais podem influenciar as compras de alimentos pelo Exército e para as merendas escolares, que gerou a ira da indústria da carne vermelha.

“Nós fomos colocados em uma posição ao longo dos anos em que temos quase que pedir desculpas pelo nosso produto. Nós não vamos mais fazer isso”, disse Barry Carpenter, presidente do Instituto Norte-americano da Carne.

EM DEFESA DA CARNE VERMELHA

Os produtores de carne vermelha se reuniram em associações e estão lutando em Washington, capital dos EUA, por uma mudança na maneira como os legisladores encaram este tipo de alimento. A idéia é barrar o avanço de leis que restrinjam o consumo de carne e mostrar ao público que, no final das contas, ela não faz tão mal assim.

O argumento utilizado pela indústria é o de que carne vermelha magra é parte fundamental de uma dieta rica e equilibrada. A carne é fonte de diversos nutrientes e proteínas essenciais ao bom funcionamento do organismo.

Os comitês governamentais que estão criando as novas diretrizes alimentares escrevem, porém, que tais nutrientes e proteínas podem ser ingeridos através de alimentos como frutos do mar e legumes. A informação de que carne vermelha magra é uma opção viável aparece apenas no rodapé do documento.

“Parece que o comitê está mais interessado em publicar o que é modinha entre os “gourmets” do que fornecer conselhos cientificamente embasados para a dieta da população”, atacou Howard Hill, presidente do Conselho Nacional de Produtores de Suínos.

Enquanto o bate-boca persiste, uma vitória o lobby da carne vermelha já conseguiu. Nas primeiras versões das novas diretrizes alimentares, havia menções de que a população deveria basear sua alimentação mais em plantas do que em derivados animais (como carnes), uma vez que isto ajuda a manter o meio-ambiente conservado (plantações de hortaliças e leguminosas ocupam muito menos espaço físico do que rebanhos, além de gerar impacto ambiental menor). Após reclamações severas dos produtores de carnes, tais conselhos já foram completamente retirados da documentação oficial e não aparecerão mais nas próximas versões.

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Por meio de bactérias, o intestino transforma nutrientes encontrados na carne vermelha em metabólitos – produtos do metabolismo –, o que aumenta o risco de doenças cardíacas.

Agora, a equipe de pesquisadores conseguiu descobrir os mecanismos por trás do consumo de carne vermelha e a elevação do risco de aterosclerose (o endurecimento das artérias). Os resultados podem levar a novas estratégias para proteger a saúde cardiovascular.

“Identificamos os mecanismos e os envolvidos no processo. Com isto será possível identificar novas terapias para o bloqueio ou prevenção do desenvolvimento de doenças cardíacas”, disse Stanley Hazen, que liderou o estudo publicado no periódico científico Cell Metabolism.

UMA PERIGOSA RECEITA BACTERIANA

Basicamente,os pesquisadores descobriram que as bactérias no intestino convertem um nutriente abundante na carne vermelha, a L-carnitina, para os metabólitos N-óxido de trimetilamina (TMAO) e gama-butyrobetaine, que promovem a aterosclerose.

O entendimento de todo o processo pode permitir no futuro que a produção de carne se altere.

“Ainda vai levar um tempo, mas os estudos presentes podem nos ajudar a desenvolver algo que permita que se possa comer um bife com menos preocupação”, completa.

SAIBA MAIS SOBRE ATEROSCLEROSE!

Aterosclerose é uma condição na qual há o acúmulo de material gorduroso nas paredes das artérias. Esse material gorduroso engrossa, endurece (forma depósitos de cálcio) e eventualmente pode bloquear estes vasos sangüíenos. A aterosclerose é um tipo de arteriosclerose. Os dois termos frequentemente são usados com o mesmo significado.

Os fatores de risco da aterosclerose incluem:

• Diabetes
• Uso pesado de álcool
• Pressão arterial alta
• Níveis altos de colesterol no sangue
• Dieta com alto teor de gordura
• Idade avançada
• Obesidade
• Histórico pessoal ou familiar de doença cardíaca
• Fumo

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