Além de ajudar a controlar melhor o sono, a melatonina também age de maneira abrangente em todo o nosso corpo. Pesquisadores brasileiros, trabalhando no Instituto de Ciências Biomédicas da USP, descobriram que o hormônio tem papel fundamental no desenvolvimento de doenças como a obesidade e o diabetes. A boa notícia é que, com um pouquinho mais de estudos, talvez seja possível formular novos tratamentos para o sobrepeso, a obesidade e o diabetes tipo 2 através da melatonina.

Acompanhe a seguir os principais trechos de entrevista com o médico José Cipolla Neto, um dos maiores especialistas brasileiros em melatonina, feita pela repórter Karina Toledo, da Agência Fapesp. A entrevista completa você encontra aqui.

ENTREVISTA

Agência FAPESP – De que maneira a melatonina regula o peso?

Cipolla Neto – De várias maneiras. Acima de tudo, a melatonina é um poderoso regulador da secreção e da ação da insulina. [Ela] desempenha muitas funções no organismo. Uma das mais importantes é regular o desvio da energia ingerida para os estoques energéticos, bem como a retirada de energia desses estoques para uso nas atividades do dia a dia. Pode ser vista, portanto, como um possível coadjuvante no tratamento do diabetes do tipo 2, decorrente da resistência insulínica. Mesmo no diabetes do tipo 1, no qual há pouca produção de insulina, a melatonina poderia melhorar a ação desse hormônio pancreático. Também é um poderoso agente anti-hipertensivo. (…) Quando, em experimentos, a melatonina é retirada de animais, observamos redução na ação da insulina e desregulação no ciclo circadiano. Isso também ocorre com qualquer pessoa que, por algum motivo, passa a ter uma produção menor de melatonina. Isso leva a um distúrbio metabólico cujas consequências são obesidade, resistência insulínica e hipertensão.

AF – O que pode prejudicar a produção de melatonina?

CN – A principal causa de queda na produção noturna de melatonina é a fotoestimulação. A maioria das pessoas começa a produzir esse hormônio por volta de 20 horas. Quando o indivíduo se expõe à luz durante a noite, seja vendo TV ou mexendo no smartphone ou no computador, a síntese de melatonina que deveria estar ocorrendo nesse período é bloqueada. Esse pode ser um dos fatores por trás da epidemia de obesidade da sociedade contemporânea. Também há fatores relacionados com intervenções médicas. Várias drogas usadas na clínica alteram a produção de melatonina, como os betabloqueadores, os bloqueadores de canal de cálcio e os inibidores da enzima conversora de angiotensina (as três drogas são usadas contra hipertensão). Indiscutivelmente, os mais poderosos são a poluição luminosa noturna e o trabalho no turno da noite.

AF – Como tornar a rotina menos danosa para quem não tem a possibilidade de dormir cedo ou acordar tarde?

CN – Uma das coisas que têm sido sugeridas é eliminar o comprimento de onda da luz azul, de 480 nanômetros, que controla a ritmicidade circadiana e a produção de melatonina. As empresas de iluminação já estão trabalhando nesse tema. Estudos mostraram que, se o ambiente noturno estiver com baixas intensidade de luz azul, o indivíduo pode permanecer trabalhando sem ter a ritmicidade circadiana e a produção de melatonina afetadas significativamente. Mas esse é justamente o comprimento de onda emitido pelo LED de luz azul presente em computadores, televisores e smartphones. Há empresas que vendem películas para colocar na tela e filtrar a luz azul. É uma forma de lidar com o problema.

AF – Em quais casos seria indicada a suplementação de melatonina?

CN – Já há respaldo internacional de várias sociedades médicas para o tratamento de alguns tipos de insônia e também do jet lag (descompensação do ritmo circadiano causada por viagens). Também há evidências poderosas de que ela pode ser um agente terapêutico importante contra o câncer, hipertensão e um regulador do metabolismo energético. Mas para essas três condições ainda está sendo estudada a forma mais adequada de tratamento.

AF – O senhor acha que, em breve, os médicos, ao tratarem obesidade, hipertensão e diabetes, vão prescrever também a melatonina?

CN – Não tenho a menor dúvida. O tratamento com betabloqueador, por exemplo, retira do paciente um componente fisiológico importante para o combate à hipertensão. Nada mais justo que nesses indivíduos se faça reposição terapêutica de melatonina. É algo que os cardiologistas estão discutindo atualmente.

AF – O consumo de suplemento pode causar diminuição da produção natural do corpo?

CN – Não. A melatonina exógena que o indivíduo toma é um poderoso sincronizador dos ritmos circadianos e, portanto, ajuda a regularizar a produção endógena. Mas é crucial observar que, em qualquer circunstância, o consumo de melatonina deve ocorrer somente à noite, cerca de uma hora ou 30 minutos antes de dormir.

AF – Se tomado corretamente o suplemento não teria efeitos colaterais?

CN – Segundo a literatura, a melatonina é um agente sem qualquer efeito tóxico. O único possível problema é a alteração da ritmicidade circadiana caso o indivíduo tome no horário ou na dose inadequada. Em crianças, os cuidados precisam ser maiores. Dependendo do uso, da quantidade, pode provocar um retardo pubertário. Mas a substância é prescrita para tratar várias doenças infantis com distúrbio de sono associado, como síndrome das pernas inquietas, síndrome de Smith-Magenis e até autismo. Ao consolidar o sono, a melatonina faz com que a vigília seja mais eficiente e atua como um agente neuroprotetor.

AF – Se a melatonina não oferece riscos, por que foi proibida no Brasil?

CN – A Anvisa [Agência Nacional de Vigilância Sanitária] proibiu há cerca de 20 anos porque estava sendo feito uso inadequado. Na época, havia propagandas na televisão com pessoas famosas dizendo “já tomei minha melatonina hoje”. Isso só traz danos. Melatonina é um hormônio e tem de haver normas de administração muito bem controladas. A literatura mundial hoje conta com evidências suficientes para liberar a venda no Brasil, mas para uso sob prescrição médica.

The post ‘Hormônio do sono’ em falta pode causar obesidade e diabetes first appeared on Sobre Peso.

O estudo, publicado no periódico The Journal of Pediatrics, acompanhou dados de saúde de 1900 crianças britânicas ao longo de 15 anos. Os padrões de sono delas foram correlacionados ano a ano ao Índice de Massa Corporal.

Os dados mostram que crianças de 5 e 6 anos que dormiam pouco – e por “pouco” os cientistas consideraram menos de 10 horas e meia de sono por dia – corriam riscos de 60 a 100% maiores de serem obesos quando atingissem os 15 anos.

“Nos últimos anos, dormir poucas horas tem sido reconhecido como um fator de risco para a obesidade infantil”, disse Karen Bonuck, cientista da Escola de Medicina Albert Einstein da Universidade Yeshiva, nos EUA, e principal autora do estudo.

“Quando não dormimos o suficiente, a produção de hormônios associados ao peso e ao apetite é afetada”.

Além da falta de sono, outro parâmetro foi relacionado ao excesso de peso na adolescência: problemas na respiração enquanto se dorme.

Crianças que apresentam algum destes problemas, como roncos ou apnéia do sono, também têm riscos maiores de se tornarem obesas no futuro.

Problemas na respiração impedem que o corpo atinja os níveis mais profundos de sono, o que impacta negativamente a produção dos hormônios que coordenam o apetite e a sensação de saciedade.

“Nós já sabemos que o caminho para a obesidade começa cedo na vida”, disse Karen. “Se mostrarmos conclusivamente que problemas no sono durante a infância causam obesidade no futuro, será vital que pais e médicos identifiquem estes problemas cedo, para que medidas corretivas sejam tomadas e a obesidade, prevenida”, completou a pesquisadora Karen.

The post Crianças que dormem pouco têm mais chances de engordar first appeared on Sobre Peso.

O problema está na melatonina ou falta dela. Segundo o investigador da Universidade John Carroll, em Ohio, nos Estados Unidos da América (EUA), este tipo de luz interrompe os ritmos circadianos naturais do corpo – períodos de 24 horas que ajustam o relógio biológico, controlando o sono e o apetite -, porque a produção de melatonina é suprimida. Nota: a melatonina é a a hormona que nos põe a dormir.

Produzida, sobretudo, durante a noite, a melatonina é responsável por induzir o sono, mas também é conhecida pelas suas características rejuvenescedoras e antioxidantes. Além de influenciar o sistema imunitário, reage ao stress e é utilizada na prevenção de determinados tipos de cancro. Quando exposta à luz azul, a produção de melatonina é reduzida, o que pode ajudar no desenvolvimento de doenças como as cardíacas, diabetes, obesidade e alguns tipos de cancro.

Richard Hansler passou os últimos 20 anos a estudar o assunto. “Descobri que utilizar luz à noite é prejudicial à saúde e que interfere com o sono das pessoas. Achei que tinha o dever moral de fazer algo em relação a isso, sobretudo quando percebi que era a componente azul, presente nas luzes brancas mais comuns, que era responsável por suprimir a produção de melatonina”, explicou.

Níveis de stress na retina aumentam entre jovens

A discussão é antiga, mas só em 2001 é que foi confirmada, depois de os cientistas terem descoberto que a luz de espetro azul – aquela que se situa entre o valor 415 e o 445 da escala nanométrica e que está presente em quase todos os equipamentos com ecrãs LED, como smartphones, tablets ou computadores portáteis – é responsável por romper com a produção de melatonina.

“O que não precisa de investigação é isto: a luz entre 415 e 445 nm é super quente e, quanto está muito perto – digamos que a seis polegadas [cerca de 15 centímetros] da cara de uma criança – e a ser muito focada, [o impacto] tem de ser significativo”, explicou o optometrista californiano William Harrison à mesma publicação. E há outra coisa que está a preocupar os optometristas: o nível de stress que estão a encontrar nas retinas dos mais jovens.

Preocupado porque já não dorme sem ficar a par das últimas notícias ou atualizações de estados do Facebook? Não fique. Alguns investigadores norte-americanos concluíram que se os utilizadores tiverem estes aparelhos eletrónicos a uma distância segura do rosto, a cerca de 30 centímetros, a luz não vai interferir com a qualidade do sono.

Os problemas causados pela luz azul não se ficam por aqui. Além do cancro e da diabetes, a luz tem impacto no sentido de humor e os baixos níveis de produção de melatonina estão ligados à depressão. Esta noite, para um sono seguro, mantenha o smartphone ou o tablet a uma distância segura. E durma descansado.

The post Quer dormir bem? Pense duas vezes antes de ligar o smartphone ou tablet first appeared on Sobre Peso.